Våra hjärnor är anmärkningsvärda – tusentals gånger kraftfullare än de mest kraftfulla datorerna och kan göra många olika saker samtidigt. Vi är bara medvetna om bara en bråkdel av vad hjärnan gör oss, så att säga, medvetna om genom vårt medvetande – det mesta av dess aktivitet görs utan att vi är medvetna om det (och nej, det är absolut inte sant att vi bara använder en liten andel av vår hjärnas kraft – vi använder allt, men vi är bara medvetna om en liten bråkdel av den).

En viktig färdighet som varje person kan utveckla är att känna till förmågan hos sin egen hjärna, och att maximera denna förmåga så långt som möjligt.

Kognitiv belastning avser den använda mängden arbetsminnesresurser. Det finns tre typer av kognitiv belastning:

• Inre kognitiv belastning är den ansträngning som är associerad med ett specifikt ämne och hänvisar till den inneboende komplexiteten i det som lärs in.
• Yttre kognitiv belastning hänvisar till hur information eller uppgifter presenteras och skapas av hinder för inlärning. Denna typ av kognitiv belastning bör undvikas där så är möjligt.

Genuin kognitiv belastning avser det arbete som lagts ner på att skapa ett permanent lager av kunskap, eller ett schema. Detta kan vara en bra form av kognitiv belastning, eftersom det indikerar att ny kunskap skapas.