Ο εγκέφαλός μας είναι αξιοθαύμαστος, είναι χιλιάδες φορές δυνατότερος από τους πιο ισχυρούς υπολογιστές και ικανός να κάνει πολλά διαφορετικά πράγματα ταυτόχρονα. Αντιλαμβανόμαστε συνειδητά μόνο ένα ελάχιστο ποσοστό από όσα ο εγκέφαλός μας εκτελεί. Το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητάς του γίνεται χωρίς να έχουμε επίγνωση (και, όχι, δεν είναι αλήθεια ότι χρησιμοποιούμε μόνο ένα μικρό ποσοστό του εγκεφάλου μας. Τον χρησιμοποιούμε πλήρως αλλά αντιλαμβανόμαστε μόνο ένα μικρό μέρος των διεργασιών του).

Μια σημαντική δεξιότητα που πρέπει να αναπτύξει κάθε άτομο είναι η επίγνωση των δυνατοτήτων του εγκεφάλου του και η αξιοποίησή τους στο μέγιστο δυνατό βαθμό. 

Το γνωστικό φορτίο αναφέρεται στη ποσότητα των πόρων που χρησιμοποιούνται από τη μνήμη εργασίας. Υπάρχουν τρεις τύποι γνωστικού φορτίου:

• Το εγγενές γνωστικό φορτίο είναι η προσπάθεια που συνδέεται με ένα συγκεκριμένο θέμα και αναφέρεται στην εγγενή πολυπλοκότητα του αντικειμένου που μαθαίνεται.
• Το εξωγενές γνωστικό φορτίο αναφέρεται στον τρόπο παρουσίασης των πληροφοριών ή των εργασιών και δημιουργείται από τα εμπόδια στη μάθηση. Αυτός ο τύπος γνωστικού φορτίου πρέπει να αποφεύγεται κατά το δυνατόν.
• Το σχετικό γνωστικό φορτίο αναφέρεται στην εργασία που καταβάλλεται για τη δημιουργία ενός μόνιμου αποθέματος γνώσεων ή ενός σχήματος. Θεωρείται μια καλή μορφή γνωστικού φορτίου, καθώς παράγει νέα γνώση.